老人养护之难
仝利民第一次切身感受到养老之难，是在上大学时期。
上个世纪九十年代，仝利民到日本留学，社会福利专业的本科学业后，继续攻读养老保险方向的研究生。此时的日本步入老龄化社会已久，有着成熟的养老保障制度，但也一直饱受养老护理人才短缺的困扰。由此带来的问题，仝利民在实习时深有体会。
那是一家老年特殊护理机构。所有正式工作人员都通过了护理服务士的资格考试，本科毕业年轻人占了相当大的比例。
每天，他们要给所有老人喂至少两次饭，清理大小便失禁的老人，喂药，洗澡。这些工作说起来简单，可仝利民光是学习喂饭，就学了三天。洗澡更是痛苦，几个工作人员给所有老人洗澡，一边担心老人着凉忙着擦干，一边自己热得满头大汗。
不论是在学校课堂上，还是在机构中，“老人第一”都被反复强调。可当护理员忙得脚不沾地时，也顾不得太多。为了不影响护理员下一个阶段的工作，所有老人喂饭都有时间限制，有吞咽困难的老人也不能例外。
“说句老实话，这是很痛苦的事情，”仝利民说，“老人吞不下去，你还必须要让他吃完，否则他营养跟不上，又有时间限制。你到底用什么频率喂呢？”
他印象最深的，是帮一位90岁左右的老奶奶洗澡。对方说，太不好意思了，让你一个大小伙子来照顾我。仝利民回答说，没事，这是我应该做的。事后想起，老奶奶表达的不是感谢。“说老实话，第一次做这样的事情，我的心情也很复杂。老太太认知这么清晰，她不会难受吗？她也难受我也难受，这到底是为什么呢？”仝利民说。
和仝利民一起工作的有位70岁的志愿者，已经连续十多年到这家机构志愿服务。闲聊时，老人说，等年纪大了，坚决不到养老机构中养老，因为养老机构中的生活缺少尊严。
“当尊严没有了，只能维持生命，价值到底在哪？意义到底在哪？”在护理院的工作促使仝利民思考起了这些问题。
“想要提高老人的服务质量，服务人员的人数要上去。这笔费用如果不转嫁在老人身上，就需要政府承担。”仝利民说，“这是一个世界性难题。需要政府部门在发展社会福利事业上持续努力。”
2001年，他从日本毕业回国，中国刚刚步入老龄化社会。
中国的养老问题不容忽视
中国的人口老龄化程度进一步加深。根据中国发展基金会的预测，到2022年左右，中国65岁以上人口将占到总人口的14%。
回到华东理工大学任教后，仝利民走访过许多养老机构。有些养老机构厕所中的安全设施和洗浴设备这几年才逐渐普及，至于老年人的心理和精神需求，很多时候无暇顾及。养老院外，独居老人独自在家中过世的新闻时有发生。
在老龄化程度更深、大量人口外流的农村地区，养老问题不容忽视。在中国，“老人照顾老人”成为一种趋势。根据健康医疗领域智库型媒体“八点健闻”的统计，中国养老院中的护工大多是经济欠发达地区的中老年农民，年龄超过50岁的护工占养老院35%-55%的比例。他们的收入远低于保姆和月嫂，大多没有经受过正规专业培训，很多没有正式的劳动合同和缺少社会保障。这些高龄农民工接受这种高强度、低收入的工作，也只是为了给自己挣一份养老钱。而养老院选择他们，则是因为入住老人的支付能力，不足以支付专业护工的费用。
养老是世界性难题。仝利民寄希望于科技的发展，这其中包括大数据和人工智能。在他的构想中，独居老人的水表、电表甚至床垫、沙发和穿戴设备的数据都能被传输到一个平台中，检测老人的健康状况，甚至辅助分配护理员上门的时间，帮助老人选择养老机构。出行方面，有无人驾驶技术可以辅助。他甚至设想，有机器人可以解决老人的日常照顾问题。从其中解放出来的子女，就可以专注于老人的情感需求。他将这种养老方式称为“智慧养老”，相信这种养老方式在不久的将来就会实现。
“智慧养老“还有个人层面的含义，就是人能在老化的过程中智慧地度过老年期。这意味着理解自己身体、心理、在社会和家庭中角色的变化，从而做出智慧的选择。
如何使晚年具有质量和尊严？
去年，仝利民开设了自己的抖音账号“利民说养老”：“我想通过我的知识，让大家清晰地看到，老年生活是什么样的，知道如何进行智慧养老。”
他认为，抖音是个能帮助老年人不断获取新知识和信息的工具——尽管不是结构性的知识。也能帮助老年人娱乐身心。他自己，也在抖音上见识到了许多不同的生活方式和价值观。“让我感到世界无奇不有。”仝利民说。
在抖音上，他传授如何选择养老院、解释养老机构的服务与费用、如何申请居家养老服务。这些看似常识的信息，时常被误解。他说，“现代社会的家庭呈现出结构简化、规模缩小的态势。如果还将送机构养老视为不孝，就跟社会的变化不吻合了。”